Автомат Томпсона, оружие гангстеров

05/12/2014

Автомат Томпсона

В 1920 году в Соединенных Штатах был разработан пистолет-пулемет, которому предстояло сыграть немалую роль в жизни страны как в военное, так и в мирное время. Речь идет о созданном компанией “Auto-Ordnance” автомате Томпсона. Свое название оружие получило в честь генерала Джона Толивера Томпсона — именно он считается конструктором данного пистолета-пулемета. Но, как и в случае со многими другими военными изобретениями, к созданию оружия приложил руку далеко не один человек. Так, автомат Томпсона разрабатывался инженерами Джорджом Голлом, Теодором Эйкхоффом и Оскаром Пэйном. Сам Джон Томпсон был основателем оружейной компании и финансировал проект.
Начало серийного производства было начато в 1921 году. Первая модель получила индекс M1921. Автомат имел съемный приклад и две рукоятки из дерева, секторный прицел, ствол с ребрами охлаждения. Прицельный огонь из оружия можно было вести на расстояние до 550 метров. Была реализована возможность использования коробчатого (на 30 патронов) и барабанного (на 100 патронов) магазинов. Однако стоимость M1921 была весьма высокой, что не способствовало ее популярности на гражданском рынке, да и военное ведомство не спешило оформлять крупные заказы. Примечательно, что для армии мощность пистолета-пулемета считалось недостаточной, однако сильные изменения произошли во время Второй мировой войны.
Число единиц бронетехники в армиях всех стран стремительно росло, а ее экипажи нуждались в сравнительно небольшом автоматическом оружии. И здесь автомат Томпсона оказался как раз кстати. После внесения некоторых модификаций появилась модель М1. Высокая стоимость, являющаяся недостатком пистолета-пулемета, также была снижена. Модель М1 изготавливалась по сравнительно простой и дешевой технологии, была легче своих предшественников и не требовала особого ухода, что очень важно во время боевых действий. Поэтому купить автомат Томпсона М1 армия могла в больших количествах даже при сокращенном бюджете. Так, к 1943 году было произведено уже почти 300 тысяч единиц оружия.
В конструкции пистолета-пулемета Томпсона М1 произошли следующие изменения: автоматика стала работать по принципу свободного затвора, ствол лишился ребер, был упрощен прицел, применялись только коробчатые магазины. Но подобная простота обеспечила и высокую надежность оружия, благодаря чему оно получило известность в армии Соединенных Штатов. Использовался автомат Томпсона М1 и его последующие модификации не только во время Второй Мировой войны, но и в других конфликтах (например, в период Вьетнамской войны).
Кстати, существует версия, что первые модели автомата «Annihilator I» (прототип пистолет-пулемета Томпсона) могли бы использоваться армией США уже и в Первой Мировой войне, однако стартовая партия поступила на фронт 11 ноября 1918 года — именно в тот день было подписано соглашение о перемирии.

Автомат Томпсона во внутренней жизни Америки

Как уже было отмечено, пистолет-пулемет зарекомендовал себя как надежное и неприхотливое оружие — эти качества получили признание не только в военных, но и в криминальных кругах. Поэтому нередко автомат Томпсона считают гангстерским оружием, а сами бандиты называли его Томми-ган . Небольшие размеры оружия позволяли помещаться в чехлах для музыкальных инструментов, в автомобилях. Наибольшую известность автомат Томпсона получил во времена Сухого закона, когда на черном рынке действовали различные мафиозные группировки — самым знаменитым бандитом тех лет стал Аль Капоне.
Из Томми-гана были расстреляны десятки полицейских и сотни гангстеров. Чтобы у правоохранителей была возможность давать адекватный ответ бандитам, автомат Томпсона был принят на вооружение в полицию, ФБР, береговую охрану и почтовую службу. В прессе оружие величали «Чикагской пишущей машинкой», «Дьявольской машиной смерти» и подобными выражениями.
Тяжелый период американской истории времен Сухого закона (1920-1933 года) очень часто был и остается основной темой в литературных, музыкальных и кинематографических произведениях. Наиболее знаменитым фильмом, пожалуй, стал «В джазе только девушки», при съемках которого использовались макеты автомата Томпсона.
Сотрудники ФБР вооружались этим пистолет-пулеметом вплоть до 1976 года — тогда власти признали его устаревшим. Однако и сейчас в некоторых военных столкновениях применяются различные его модификации.
За почти свою вековую историю пистолет-пулемет играл важную роль в сражениях Второй Мировой войны, в разборках группировок мафиози, в правоохранительных операциях. Купить макет автомата Томпсона — это возможность прикоснуться к этой трагичной и тяжелой, но правдивой истории.