Самурайский меч в японской культуре

Не секрет, что боевые искусства и самурайские мечи занимают особое место в японской культуре. О последних сложено немало легенд, и даже в мире высокоточного оружия катана и вакидзаси остаются символом идеального оружия, благородного воинского духа. Причем подобные представления бытуют не только в Японии, но и далеко за ее пределами. Но по какой причине традиции Страны Восходящего солнца уделяют колоссальное внимание самурайским мечам?
Корни уходят далеко в прошлое. По широко распространенному преданию Аматэрасу омиками (богиня-солнце) отправила Ниниги-но-микото (своего внука), дабы он осуществлял правление на Земле. В дорогу с небес ему были отданы три священных предмета: зеркало Ята-но кагами, яшма Ясакани-но магатама и небесный меч из облаков Амэ-но муракумо-но цуруги. Эти предметы доказывали божественное происхождение Ниниги и позже стали регалиями Императоров Японии, которые считаются его потомками. А своим происхождением страна обязана как раз боевому мечу, ведь после сражения со Злыми силами Ниниги стряхнул кровь со своего клинка — упав в воду капли превратились в острова, на которых и поныне располагается Япония.
С тех пор самурайский меч считается не просто воинским орудием, а признаком правящей и военной элиты. Некоторые обладатели вакидзаси не снимали его во время сна, а катана одевалась поверх одежды даже в мирное время. Крестьянам же под страхом смерти было запрещено носить самурайские мечи, но такой запрет еще сильнее пробуждал в простом народе желание прикоснуться к священному символу. Например, когда рождался мальчик, родители выбегали на дорогу в надежде встретить война с мечом. Самурая с почестями приглашали в дом, где он клал меч рядом с новорожденным и благословлял его — родители были уверены, что теперь их чаду во всем будут помогать боги.
Воинам было недостаточно просто купить самурайский меч — считалось, что каждое оружие обладает собственной душой, которую вкладывает в него мастер. Поэтому мастер несколько дней постился, совершал сложные обряды и молился, а затем в праздничной одежде приступал к изготовлению меча. Некоторых оружейников обвиняли в создании оружия со злой душой. Записан случай про Мастера Мурамаса — вспыльчивого человека, умевшего создавать идеальные мечи. Но обладатели его оружия часто вступали в безосновательные кровавые схватки, поэтому мечи объявили «кровожадными», запретили, и каждый должен был уничтожить имеющийся экземпляр. Однако некоторые самураи не могли купить катану и вакидзаси из-за недостатка средств, поэтому просто сбивали клеймо с клинка — хотя подобное неповиновение каралось позорной казнью. Вообще, истинные воины очень дорожили своими мечами, а потеря оружия бесчестила его обладателя. Смыть позор и восстановить репутацию можно было только пролитием собственной крови — разрешалось сделать харакири. Неудивительно, что самый важный вопрос при составлении завещания заключался в том, кому передать меч по наследству.
Самурайский меч, являясь символом особого положения, сыграл не последнюю роль в формировании японского уважительного духа. Так, в XVI веке в силу вступил указ, согласно которому самурай мог без последствий казнить любого человека из простого народа за проявление непочтительности. А ведь часто под видом бродячих артистов или путешественников мог скрываться самурай, поэтому задиристые и грубые люди крайне редко доживали до преклонных лет. Как итог, в сознании японцев уважение к незнакомцам стало жизненной необходимостью. После объединения Японии в начале XVII столетия междоусобные разделения прекратились, право носить меч осталось только у самураев. В виду редких реальных сражений воины стали практиковаться в мастерстве владения катаной и вакидзаси, а оттачиваемые до мелочей техники превратились в настоящее искусство, через которое познавался окружающий мир. И по сей день упражнения с катаной являются для многих путем к самосовершенствованию и овладению собственным духом — это «Путь настоящего меча».
Как видно, самурайский меч веками накапливал опыт благородных воинов и является подходящим символом стойкости, храбрости, приверженности принципам. Это глубокое значение делает катану и вакидзаси хорошим подарком для каждого мужчины.